Los isópodos son crustáceos relacionados con las conocidas cochinillas terrestres tan común en el césped de nuestros jardines. Se encuentran en todos los hábitats marinos y desde la superficie hasta profundidades de hasta 5.000 metros y su tamaño varía desde los 2 mm hasta los 30 cm.
Sus hábitos alimenticios son variados. Algunos se alimentan de algas, otros comen detritos y hay un grupo importante y quizás el más estudiado que parasitan peces o crustáceos. Son los conocidos vulgarmente como piojos de mar, aunque no hay que confundirlos con los copépodos o “mordedores marinos”. Mientras que algunas especies viven en la boca de los meros alimentándose de mucus pero sin dañar al pez, otros son auténticos vampiros que comen los tejidos y la sangre del pez al que van debilitando hasta, en algunas ocasiones, producirle incluso la muerte.
Sus hábitos alimenticios son variados. Algunos se alimentan de algas, otros comen detritos y hay un grupo importante y quizás el más estudiado que parasitan peces o crustáceos. Son los conocidos vulgarmente como piojos de mar, aunque no hay que confundirlos con los copépodos o “mordedores marinos”. Mientras que algunas especies viven en la boca de los meros alimentándose de mucus pero sin dañar al pez, otros son auténticos vampiros que comen los tejidos y la sangre del pez al que van debilitando hasta, en algunas ocasiones, producirle incluso la muerte.
Escrito por Aurelia Artolachipi
Foto: Manuel Campillo
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