domingo, 13 de agosto de 2017



ISLAS MALDIVAS, Ruta Gran Sur 2.013 y 2.017






LA NOCHE DE LOS GIGANTES (Rhincodon typus)


Cae la noche sobre los atolones de Maldivas. Después de un día intenso de buceo nos vamos a descansar. A las 2 de la madrugada algunos gritos y golpes en las puertas de los camarotes nos despiertan: ¡¡TIBURÓN BALLENA!!. Atraídos por los potentes focos que iluminan el agua nocturna, una gran concentración de plancton, sobre todo krill, ha teñido el agua de rojo. En una danza que nos deja atónitos, un enorme tiburón ballena emerge de las profundidades una y otra vez con el aspecto amenazante que le confiere su gran boca abierta a través de la cual engulle litros y litros de agua cargados de alimento. Al poco rato ya había dos ejemplares.

Porque sí, el tiburón ballena, Rhincodon typus , el pez más grande del mundo que puede alcanzar hasta 14 metros de longitud y superar las 15 toneladas de peso, es totalmente inofensivo. Se alimenta solo de animales minúsculos: pececillos, camarones y plancton., que traga junto con el agua (6.000 litros por hora), que luego expulsa con fuerza a través de las branquias.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



EL CANGREJO ARAÑA ROJO (Lissa chiragra)


Este llamativo crustáceo vive en el Mediterráneo en praderas de fanerógamas marinas y en fondos duros y blandos a partir de los 10 metros de profundidad. Tiene dos jorobas en la parte trasera de su cuerpo robusto y varias más a los lados. Todas sus patas tienen uniones nudosas y las puntas de las mismas, de color claro, son características de esta especie. Aunque básicamente carroñero como la mayoría de los crustáceos, también incluye en su dieta mejillones, gusanos, larvas y algas.

A pesar de su llamativo color rojo no es siempre fácil de detectar debido a su pequeño tamaño (5 cm.) y a que como todos los cangrejos araña, se enmascara con trozos de algas, esponjas, hidrozoos, etc.., mimetizándose perfectamente con el entorno en el que se encuentra.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



LA ANÉMONA TIGRE (Nemanthus anamensis)


Esta anémona fue descrita por primera vez en el golfo de Tonkin: annamensis significa “de Annam”, el nombre histórico de la región del centro y norte de Vietnam. Pero su hábitat se extiende desde África oriental hasta el Pacífico occidental. Se las conoce como anémonas envolventes ya que viven en colonias formando grandes tapices que recubren esqueletos muertos de gorgonias, látigos de mar y corales negros. Y se la conoce también como anémona tigre, ya que aunque su color puede variar del blanco al beis hasta el naranja o rojo, muchas veces presentan un dibujo atigrado de color negro en su manto. Los pólipos, en cambio son siempre blancos o transparentes.

Durante el día presentan una apariencia aplanada y están encogidas en el sustrato. Pero al llegar la noche se abren y despliegan sus tentáculos para capturar el zooplancton del que se alimentan. Si claro, las anémonas son animales a pesar de su apariencia. Son pólipos, o sea una boca rodeada de tentáculos como las medusas y los pequeños animales que forman el coral duro y blando, las gorgonias etc…

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



SE DESCUBRE UN NUEVO ARRECIFE DE CORAL FRENTE A LA DESEMBOCADURA DEL AMAZONAS, HÁBITAT DEL MANATÍ (Trichechus manatu) DEL CARIBE


Científicos brasileños y norteamericanos han descubierto un nuevo arrecife coralino que extiende 9.500 kilómetros cuadrados a lo largo del lecho oceánico, desde la Guayana Francesa hasta el estado brasileño de Maranhao, a lo largo del borde de la plataforma continental de Sudamérica a unos 100 kilómetros frente a la desembocadura del Amazonas.

Se trata de un ecosistema único debido a las condiciones de poca luz y fisicoquímicas del agua en la zona donde vierte al mar el río mas grande del mundo. Corales, esponjas algas calcáreas y peces componen este nuevo ecosistema marino amenazado ahora por las prospecciones petrolíferas en la zona. Tiene un gran potencial para albergar nuevas especies y es muy importante para la economía de las comunidades pesqueras locales que pueblan la Boca del Amazonas, donde además habitan el manatí del Caribe y la tortuga terecay, ambos en estado vulnerable de conservación, y la nutria gigante, clasificada como especie en peligro de extinción.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



EL LÁBRIDO MÁS GRANDE DEL MEDITERRÁNEO (Symphodus Tinca)


De todos los Lábridos del Mediterráneo, el Peto, Symphodus Tinca, es el de mayor tamaño. Como en todos las especies de esta familia, existe una transformación sexual de hembras a machos que conlleva un cambio de color muy llamativo. El ejemplar de la foto presenta la librea característica de un macho adulto muy coloreada, mientras que los juveniles son de un color pardo-grisáceo casi uniforme.

Va acompañado de un oportunista de la misma familia, el Fredi, Thalassoma pavo, que aunque a veces actúa como pez limpiador en su etapa juvenil, en este caso iba aprovechando las migajas que se desprendían de los grandes bocados que iba dando el peto en los sedimentos y algas en su búsqueda de alimento.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



PEZ PIPA FANTASMA ORNADO (Solenostomus paradoxus)


Estas exóticas criaturas se desplazan horizontalmente, aunque a menudo flotan verticalmente cabeza abajo casi inmóviles junto a un alga, una gorgonia o un crinoideo, pasando prácticamente desapercibidos, a lo que ayuda su pequeño tamaño, no más de 12 cm y sus adaptaciones cromáticas pues adquiere el color del entorno en el que está.

En esta pareja, la hembra destaca por su mayor tamaño. Ésta usa sus grandes aletas ventrales para formar una bolsa uniendo los pequeños ganchos que posee en el borde, de la misma forma que nosotros formaríamos un hueco con las manos enfrentando las palmas y uniendo las puntas de los dedos, ya que, a diferencia de sus parientes cercanos peces pipa y caballitos de mar, en los pipa fantasma es la hembra la que incuba los huevos.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



UN DIMINUTO COMENSAL (Balssia gasti)


La pequeña gambita Balssia gasti que no sobrepasa los 2 cm de longitud es un anhelado tesoro para los fotógrafos submarinos. No hay Campeonato o Concurso que se precie en que no aparezca este diminuto ser en alguna foto que muestre la destreza, buena vista y paciencia del fotógrafo.

Vive como comensal en las gorgonias del oeste del Mar Mediterráneo y también en las islas Canarias pasando prácticamente desapercibido debido a su pequeño tamaño y a su poder para mimetizarse perfectamente con su hospedadora. Adquiere el color y la textura del ejemplar en el que se encuentre. Si la gorgonia es blanca, será blanca; si amarilla, amarilla, etc…o si es rosa, ella será lila para aparecer las dos antes nuestros ojos con un uniforme color marrón que se transformará con la luz del flash.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



LOS "BRAZOS" DEL PULPO (Octopus vulgaris)


Nuestro querido pulpo del Mediterráneo, Octopus vulgaris, tiene una compleja anatomía a pesar de su sencilla apariencia. Posee tres corazones y cuenta con dos cerebros, pero lo que a simple vista lo define, es su gran cabeza de la que salen 8 tentáculos, que en los pulpos hembras son mucho más largos y puntiagudos que en el macho.

Como se aprecia en la foto, los “brazos” del pulpo tienen una gran movilidad y además están provistos de fuertes ventosas. Una vez que capturan a su pesa, la envuelven con los tentáculos y con movimientos específicos de las ventosas, la acercan a la boca situada en la parte inferior del cuerpo. En la boca, un pico córneo, duro y afilado y capaz de ejercer gran fuerza, se ocupará de partir sin problema los caparazones de los crustáceos y las espinas de los peces de los que se alimenta.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



COMER Y NO SER COMIDO


La cadena alimenticia en el mar comienza con las plantas (fitoplancton y algas) de las que se alimentan innumerables herbívoros entre ellos muchas especies de peces. Estos a su vez sirven de alimento a otros peces, los predadores carnívoros, que son cazados por otros peces de mayor tamaño en una rueda interminable en la que comer y no ser comido es el éxito de la supervivencia.

Poco éxito ha tenido este pez chafarrocas que en un descuido ha sido cazado por el Serrano Cabrilla siempre nadando al acecho en los fondos rocosos costeros del Mediterráneo.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo


COSTA RICA E ISLA DEL COCO 2.016





EL CORAL NARANJA DE LAS COSTA GRANADINAS (Astroides calylularis)


El CORAL NARANJA, Astroides calylularis, solo se encuentra en la región sur del Mediterráneo occidental, y en el Atlántico próximo al Estrecho de Gibraltar. En el litoral Mediterráneo peninsular solo aparece en las costas andaluzas, con especial abundancia en la zona de la costa de Granada y proximidades, donde llega a cubrir grandes superficies, estando ausente en el resto.

Es una bella especie, que forma colonias sobre los sustratos rocosos, de aspecto masivo con esqueleto calcáreo y pólipos cilíndricos de llamativo color naranja. Prefiere colonizar paredes verticales en umbría y entradas de cavernas y cuevas (como en la foto) desde la superficie hasta 30 o más metros de profundidad.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



GUARDERÍAS AMBULANTES (Cotylorhiza tuberculara)


La medusa huevo frito Cotylorhiza tuberculara, con su bonito color y su umbrela aplanada con una elevación en forma de cúpula en el centro (de donde le viene su nombre vulgar) surca los mares arrastrada por las corrientes. A menudo van acompañadas de alevines de jureles que se esconden y protegen de los depredadores entre sus bonitos tentáculos rematados por botones violetas y blancos.

Los jureles utilizan la protección de su anfitriona en estos momentos tan vulnerables de sus vidas y no se sabe con certeza porque no les afectan las células urticantes, ni tampoco si se trata de un caso de parasitismo o de simbiosis. Pero cuando adquieren el tamaño suficiente, abandonan a su anfitriona y se reúnen en grandes bancos que deambulan en mar abierto.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



LA PUESTA DE LA SEPIA EXTRAVAGANTE (Metasepia pfefferi)


Después del apareamiento cara a cara y de fertilizar los huevos con el esperma que el macho le ha pasado, la hembra de Sepia Extravagante, Metasepia pfefferi, colocará los huevos en un lugar protegido lejos del alcance de los depredadores. Buscará grietas entre rocas y corales o los adherirá a la vegetación marina. Pero ocasionalmente realizará la puesta en latas de conservas o bebidas, o cascaras de medios cocos arrojados por el hombre al mar como en el caso de la foto.

Los huevos blancos y redondos se van haciendo traslúcidos, dentro del coco, en su desarrollo mostrando el crecimiento del joven en su interior. Los embriones en principio son blancos, pero justo antes de nacer adquieren el variado y llamativo colorido que caracteriza a esta especie, (ver foto del mes Agosto 2.014).

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



LOS PECES MARIPOSA (Heniochus acuminatus)


La relación de esta familia de peces con los arrecifes coralinos es tan íntima y la fantasía de sus diseños tan extraordinaria que, sin ninguna duda, es el grupo más famoso de todos los que habitan este ecosistema. Un submarinista puede sumergirse en un arrecife con dudas sobre si verá este o aquel pez, pero con la absoluta seguridad de que verá varias especies de peces mariposa.

Hay unas 130 especies clasificadas y suelen ser de un tamaño relativamente pequeño, pues la inmensa mayoría no supera los 15 cm de longitud. En general, se distinguen por su cuerpo más o menos circular y aplastado, sus minúsculas bocas y lo exótico de sus diseños y colores. La mayoría de las especies “revolotean” por el arrecife en parejas, pero algunas especies como la de la foto, Heniochus acuminatus, forman a veces grandes bandadas.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



LOS PLÁSTICOS INVADEN EL MAR


Muchos de los envases y productos de plástico que utilizamos acaban sus días flotando en los océanos. No importa a que lugar del mundo nos desplacemos a bucear, no importa lo remoto y salvaje que sea. Encontraremos plásticos por doquier flotando a la deriva y en el fondo del mar ¡¡Pero no solo los buceadores!!.

En el estrecho de Lembeh en Indonesia habita una curiosa criatura, el Pulpo de los Cocos, Octopus marginatus, que vive en el lodo y la arena donde hay poca protección frente a los depredadores, por lo que ha desarrollado un método perfecto para hacerse invulnerable. Consiste en esconderse entre dos medias cáscaras de coco que transporta agarrándolas con las ventosas y asoma entre ellas a medio abrir cuando está parado. Pero ante el mínimo peligro, las cierra sobre si mismo quedando a salvo dentro de una coraza inexpugnable. En nuestras anteriores visitas a la zona, lo habíamos fotografiado de esta guisa, pero la última vez no debió encontrar ningún coco, pero si un asqueroso vaso de plástico. ¡Pobre iluso¡

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



EL CANGREJO GALATEA PELUDO (Lauriea siagiani)


Las enormes esponjas barril del género Xestospongia , que pueden alcanzar más de 1,50 metros, son el hogar perfecto del diminuto Cangrejo Galatea Peludo, Lauriea siagiani, que no sobrepasa los 15mm. Así que si viajas a Filipinas, Indonesia o Papúa Nueva Guinea, no dejes de escudriñar en estos enormes barriles vivientes con paciencia y meticulosidad, ya que esconden muchas sorpresas.

Estos crustáceos tienen el cuerpo, las patas y las pinzas translúcidos con márgenes rosa o púrpura y cubierto de finas púas blancas o rosa. Como todos los cangrejos Galatea poseen largas pinzas y aunque en inglés se llaman langostas achaparradas, están más relacionados con los cangrejos ermitaños que con las auténticas langostas.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



EL RASCACIO (Scorpaena porcus)


El Rascacio, como todos los peces escorpión del Mediterráneo, tiene la vejiga natatoria deficientemente desarrollada por lo que es un mal nadador. Suele nadar con desgana y solo durante unos pocos metros, para volver a posarse enseguida en el fondo de nuevo. Son abundantes y típicos habitantes de los fondos, pasando la mayor parte del tiempo pegados al sustrato inmóviles donde se mantienen cazando al acecho perfectamente camuflados gracias a su mimetismo. Sin embargo, son peces con una sorprendente y rápida capacidad de aceleración y un potente poder de succión con el que atrapan a sus presas, pequeños peces y crustáceos, en un abrir y cerrar de ojos.

Todos los peces escorpión son venenosos. El veneno, que se encuentra en sus espinas sobre todo las dorsales, sigue siendo activo durante mucho tiempo después de su muerte por lo que la mayoría de las picaduras se producen cuando son manipulados una vez capturados.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo


MÉXICO PENÍNSULA DE YUCATÁN 2.011





EL TIBURÓN DE ARRECIFE DEL CARIBE (Carcharhinus perezi)


Es el tiburón más común en los arrecifes coralinos del Caribe pues su hábitat se limita al Océano Atlántico occidental desde Florida hasta Brasil. Tiene un tamaño medio de 250cm y ocasionalmente puede llegar a los 3 metros. Es un típico jaquetón gris con un cuerpo rechoncho y robusto, pero exquisitamente hidrodinámico y elegante que merodea cerca de los fondos coralinos hasta una profundidad de 30 metros.

Se alimenta de pequeños escualos, rayas, peces óseos y cefalópodos y por lo general se muestra indiferente y tímido con los submarinistas. Sin embargo, en algunas ocasiones hay que acercarse a él con cautela, pues puede mostrarse agresivo si se excita por la presencia de cebos en el agua. Aunque pescado de manera activa, es una especie todavía relativamente numerosa como hemos podido observar en inmersiones en diferentes enclaves de Bahamas, Cuba y Honduras.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



EL PULPO WUNDERPUS (Wunderpus photogenicus)


La especie Wunderpus photogenicus es una especie relativamente nueva para la ciencia pues fue descubierto en la década de 1.980 y descrito oficialmente en 2.006. Su nombre proviene de la palabra alemana “Wunder” que significa maravilla y es que este espectacular pulpo presenta un llamativo dibujo de bandas en las patas y lunares en la cabeza de color cobre-marrón y blanco que lo hacen único, aunque a menudo se confunde con el llamado pulpo mimético, Thaumoctopus mimicus.

¡Aunque el pulpo Wunderpus es también un auténtico maestro de la mímica¡. Vive en la arena en madrigueras de otros animales o cava la suya propia, desde Filipinas a Vanuatu incluyendo Indonesia y Papua Nueva Guinea, de donde sale al amanecer y al anochecer en busca de sus presas. Con sus largos tentáculos, de 20 cm respecto a su cuerpo de solo 3 cm, explora agujeros y recovecos en busca de crustáceos y peces. Si se siente amenazado, es capaz de cambiar rápidamente de forma e imitar en los movimientos a otros animales venenosos para alejar a los posibles depredadores.

Escrito por Aurelia Artolachipi 
Foto: Manuel Campillo



¿QUÉ SON LOS CTENÓFOROS?


Estos seres transparentes que aparecen en oleadas inundando costas y playas a merced de la corriente en primavera y verano, llaman la atención de bañistas y buceadores que a menudo los confunden con medusas. Pero no son medusas, anatómicamente son diferentes y no poseen el poder urticante de todos los cnidarios.

Su cuerpo es también gelatinoso y transparente, pero con una forma generalmente ovalada y mucho más frágil. Compuesto en un 99% de agua es preferible no tocarlos si no quieres que prácticamente se deshagan entre tus manos. Poseen ocho filas de peinecillos (cilios) que producen una luz iridiscente que se mueve de arriba abajo. Con este movimiento sincronizado consiguen un ligero desplazamiento. Se alimentan de cualquier cosa que quepa en su boca como otros ctenóforos o cualquier animal o larva que forme parte del zooplancton.

Escrito por Aurelia Artolachipi